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La chaleur et le taux relativement élevé d’humidité qui séviront à 14h00 « ne devraient pas perturber outre mesure les joueurs de l’USM Alger », lors de leur demi-finale (aller) de la Coupe de la Confédération africaine de football, prévue dimanche au stade Benjamin Mkapa de Dar Es Salam, contre la formation tanzanienne des Young Africains, a rassuré l’entraîneur Abdelhak Benchikha.
« Concernant la chaleur et l’humidité, on devrait pouvoir faire avec. Nous sommes africains aussi et on devrait donc pouvoir supporter les différentes conditions climatiques qui séviront au moment de la rencontre … et qui sait ? Peut-être qu’il y aura un orage », a-t-il plaisanté en conférence de presse d’avant match.
La rencontre était initialement prévue à 16h00 (heure de Tanzanie), avant d’être avancée à 14h00, moment où la chaleur et l’humidité se feront probablement plus sentir, surtout pour des joueurs algériens, peu habitués à ce genre de conditions climatiques.
Quoique, Benchikha a refusé d’en faire cas, assurant même « pouvoir faire avec » pour développer son jeu, suivant le programme établi, avec l’espoir de réussir un bon résultat.
« On doit rester réguliers, du début à la fin. on ne doit pas laisser d’espace derrière, qui pourraient être exploités par l’adversaire. On doit s’appliquer aussi à faire circuler le ballon et à le garder au maximum. Et ce qui est sûr, est qu’on ne va rester derrière, car ce n’est pas un match de tennis. En tout cas, nous avons préparé notre match du mieux qu’on a pu et on va jouer le jeu, sans se focaliser sur un joueur en particulier », a-t-il ajouté.
Interrogé sur ses chances de performance à Dar Es Salam par rapport aux différentes conditions suscitées, Benchikha a affirmé que pour lui « ça reste du 50-50 », car selon lui « à ce stade de la compétition, les chances sont quasi égales ».
« D’ailleurs, on peut gagner ici, à Dar Es-Salam, et perdre à Alger. C’est pour cela que notre engagement doit être total, à l’aller comme au retour » pour espérer l’emporter, a-t-il insisté.
En effet, selon l’entraîneur Usmiste « le titre se jouera sur l’ensemble des deux matchs », et ce serait donc une grave erreur de mettre le paquet sur une rencontre seulement, en négligeant l’autre.
« Pour nous, l’idéal serait bien sûr de faire bonne figure au match retour, et de l’emporter devant notre public. Mais notre principal objectif est de gagner cette Coupe, et c’est surtout cette promesse que nous voulons tenir envers nos fans », a-t-il insisté.
Cette finale « aller » sera dirigée par l’arbitre Jean-Jacques Ngambo Ndala, de la RD Congo, qui sera assisté de Zakhele Thusi Granville Siwela (Afrique du Sud) et Olivier Kabene Safar (RD Congo).
Le match « retour », quant à lui, sera dirigé par le Mauritanien Beida Dahane, qui sera assisté de l’Angolais Jerson Emiliano dos Santos (1er assistant) et du Mozambicain Arsénio Chadreque Maringule (2e assistant).
L’USMA avait composté son billet pour la finale en éliminant les Ivoiriens de l’ASEC Mimosas (aller à Bouaké : 0-0, retour à Alger : 2-0), alors que les Young Africans avaient passé l’écueil des Sud-Africains de Marumo Gallants, en remportant les deux manches des demi-finales (aller à Dar Es-Salaam : 2-0, retour à Rustenburg : 2-1).
M. B.
