Le « Raï, chant populaire d’Algérie » classé au patrimoine culturel immatériel de l’humanité

L’Organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO) a inscrit, jeudi à Rabat, le Raï (chant populaire d’Algérie), sur la liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité.

Cette inscription est intervenue lors de la 17^e réunion du Comité intergouvernemental pour la sauvegarde du patrimoine culturel immatériel, qui se tient à Rabat jusqu’au 3 décembre prochain.

L’Algérie compte, avec le classement du genre Raï, 9 éléments inscrits sur la liste du patrimoine mondial, à savoir Ahellil du Gourara, le costume nuptial de Tlemcen (Chedda), la célébration du Mawlid Ennabaoui (S’boue) à Timimoun, Rakb Ouled Sidi Cheikh, la cérémonie de la Sebeïba, en sus de trois éléments en commun avec des Etats limitrophes, « imzad », « couscous » et « calligraphie arabe ».

Le Raï est apparu dans les milieux bédouins ruraux dans l’Ouest algérien, notamment à Sidi-bel-Abbés, Relizane, Tiaret, Mascara et Mostaganem. Il est passé, ensuite, dans les villes après l’indépendance, notamment à Oran où il a émergé en tant qu’art mondial grâce à plusieurs chanteurs.

Le Raï traditionnel s’est distingué par sa façon dans le chant, la mélodie et les paroles inspirées le plus souvent du Melhoun, car à l’époque, plusieurs voix ont émergé et qui sont considérées aujourd’hui parmi les pionniers de cet art, à l’instar de Cheikha Remitti, de son vrai nom Sadia Bedief, issue de la wilaya de Sidi-Bel-Abbés.

Le Raï s’est modernisé après l’indépendance, grâce aux deux frères Rachid et Baba Ahmed ainsi qu’à Messaoud Bellemou. Ainsi, plusieurs influences musicales occidentales y ont été introduites. Ses thèmes portent désormais essentiellement sur les questions sentimentales. Le Raï s’est, par la suite, propagé à une large échelle, avec l’apparition du festival qui lui a été consacré, dès 1985.

Le Raï a poursuivi sa grande ascension, se développant dans différentes régions d’Algérie, grâce à l’évolution des supports d’enregistrement et de diffusion, déferlant même sur la scène musicale mondiale, à travers les œuvres de plusieurs artistes algériens et la participation de noms musicaux universels dans des projets artistiques communs.

L’Algérie compte plusieurs chercheurs dans ce genre musical, à l’instar d’Abdelkader Bendamèche, Abdelhamid Bourayou et du défunt Hadj Meliani, en sus de plusieurs chercheurs anthropologues qui ont consacré tant de recherches et de publications dédiées à la vulgarisation de cet art , dans l’objectif de préserver sa mémoire, comme patrimoine algérien.

M. B.