Matthew Perry est mort, le Chandler Bing de « Friends » est décédé à l’âge de 54 ans

Celui qui jouait aux côtés de Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, David Schwimmer et Matt Leblanc a été retrouvé mort à son domicile de Los Angeles.

Le choc. L’acteur Matthew Perry, qui incarnait le personnage de Chandler Bing dans la sitcom au succès international Friends, a été retrouvé mort à son domicile à l’âge de 54 ans, ont rapporté samedi 28 octobre des médias américains.

Selon le Los Angeles Times, l’acteur a été retrouvé inconscient par son assistant dans son jaccuzzi à son domicile de Los Angeles. Les premiers secours n’ont pas été en mesure de le ranimer.

Un porte-parole de la police de Los Angeles a indiqué à l’AFP être intervenue à 16 h 10 (01 h 10 à Paris) sans confirmer le nom de la personne décédé.

Aucun signe qui permettrait de croire à un acte criminel n’a été retrouvé, selon des sources anonymes citées par le même journal et le média spécialisé TMZ, qui a annoncé le décès en premier.

Addiction aux analgésiques et à l’alcool

Matthew Perryétait surtout connu pour le rôle de Chandler Bing, blagueur et maladroit, dans l’ultrapopulaire série Friends, diffusée sur la chaîne NBC pendant dix saisons, de 1994 à 2004, totalisant plus de 230 épisodes.

Aux côtés de Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, Matt LeBlanc et David Schwimmer, Matthew Perry a fait le succès de cette série télévisée adulée par la jeunesse américaine et au-delà. Elle raconte les péripéties new yorkaises d’une bande de joyeux copains – Rachel, Monica, Phoebe, Joey, Ross et Chandler -, émaillées de relations amoureuses, dont une entre Monica et Chandler.

Les six héros s’étaient réunis en 2021 pour le tournage d’une émission de retrouvailles. Lors de cet épisode, Matthew Perry avait suscité les craintes de ses fans bafouillant visiblement ses paroles.

Dans un communiqué, le studio Warner Bros TV., qui a produit la série emblématique, s’est dit « dévasté » par la nouvelle de son décès. « Il a été un véritable cadeau pour nous tous. Nos pensées vont à sa famille, ses proches et tous ses fans », écrit le studio dans un communiqué.

« Je devrais être mort »

L’acteur luttait depuis des années contre son addiction aux analgésiques et à l’alcool, et avait fréquenté des cliniques de réadaptation à plusieurs reprises.

Lors d’une récente apparition à la télévision, Matthew Perry avait surpris l’auditoire en admettant avoir souffert d’une grave anxiété « tous les soirs » pendant le tournage de Friends. Dans ses mémoires publiés l’année dernière, il avait avoué avoir subi 65 séances de désintoxication, dépensant plus de 9 millions de dollars.

Selon TMZ, aucune drogue n’a été trouvée sur les lieux de la mort de l’acteur samedi.

Il avait subi plusieurs opérations chirurgicales liées à ses problèmes d’addiction à la drogue dont une intervention durant sept heures au niveau du colon en 2018. Il était allé jusqu’à affirmer un jour : « Je devrais être mort ».

Le dernier pris pour le casting de « Friends »

Matthew Perry est né dans le Massachusetts (nord-est) en 1969, de parents canadien et américain. Il a été élevé entre Montréal et Los Angeles. Sa mère est une journaliste canadienne ayant travaillé pour l’ancien Premier ministre Pierre Trudeau, tandis que son père est acteur.

Il a joué de petits rôles avant d’être le dernier pris pour le casting de Friends où il a séduit les fans avec son humour caustique, son sarcasme et son manque de confiance en lui. Il a également été à l’affiche de films tels que Fools Rush In, The Whole Nine Yards ou encore Mon voisin le tueur avec Bruce Willis.

Jamais marié, il n’a pas non plus obtenu d’Emmys, les prestigieux prix de la télévision américaine, malgré cinq nominations.

M. B.