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La directrice du Secret Service, Kimberly Cheatle, sous le feu des critiques depuis la tentative d’assassinat contre Donald Trump le 13 juillet, a démissionné, ont rapporté ce mardi 23 juillet plusieurs médias américains.
La directrice du Secret Service américain Kimberly Cheatle, confrontée à de vives critiques après la tentative d’assassinat de Donald Trump le 13 juillet en Pennsylvanie, a démissionné ce mardi 23 juillet, a annoncé la Maison Blanche. Le Secret Service, chargé aux États-Unis de la protection des présidents et anciens présidents, n’a pas répondu à une demande de réaction, indique l’agence Reuters.
Le chef républicain de la Chambre des représentants, Mike Johnson, s’est aussitôt félicité pour sa démission. « Cela n’a que trop tardé, elle aurait dû le faire il y a au moins une semaine », a-t-il dit à la presse. « Je me réjouis de constater qu’elle a entendu les appels des républicains et des démocrates ». « Nous devons maintenant recoller les morceaux, reconstruire la confiance du peuple américain dans le Secret Service », a-t-il conclu.
Dans un communiqué, le président démocrate Joe Biden a dit sa reconnaissance à Kimberly Cheatle « pour ses décennies de service ». « Tout au long de sa carrière au sein du Secret Service, elle s’est dévouée sans compter et a risqué sa vie pour protéger notre nation », a-t-il ajouté. Le président a toutefois tenu à mentionner l’enquête « indépendante » qui doit passer en revue les événements du 13 juillet et déterminer comment un tireur a pu se retrouver aussi près de Donald Trump.
« J’attends avec impatience d’évaluer ses conclusions », a dit Joe Biden, précisant qu’il comptait nommer un nouveau directeur ou une nouvelle directrice « bientôt ». « Nous savons tous que ce qui s’est passé ce jour-là ne doit jamais se reproduire ».
« Nous avons échoué »
La directrice du Secret Service avait reconnu lundi 22 juillet lors d’une audition au Congrès que ses services avaient « échoué » dans leur mission de protéger Donald Trump, visé le 13 juillet en Pennsylvanie par une tentative d’assassinat, tout en rejetant les appels à sa démission.
« La mission solennelle du Secret Service est de protéger les dirigeants de notre nation (…). Le 13 juillet, nous avons échoué », a dit Kimberly Cheatle devant la commission de supervision de la Chambre des représentants. « En tant que directrice, j’assume la pleine responsabilité de toute faille de sécurité », a-t-elle ajouté, qualifiant les événements visant l’ex-président américain et actuel candidat républicain à la présidentielle de novembre de « plus important échec opérationnel du Secret Service depuis des décennies ».
Donald Trump, 78 ans, a été blessé à l’oreille lors des tirs. Les photos de lui avec du sang coulant sur le visage, le poing levé, ont fait le tour du monde. Un spectateur a été tué et deux autres grièvement blessés. Depuis le 13 juillet, le service chargé de la protection des hautes personnalités américaines a fait face à des critiques sur d’éventuels manquements et défaillances humaines. Et des appels à la démission de Mme Cheatle, nommée en 2022 par le président Joe Biden, sont venus des deux côtés de l’échiquier politique.
G. K.
